De debuutsingle ‘Gangsters’ is een groot succes. Al snel melden zich collega-skabands als Madness, The Selecter en The Beat bij het eigen label van The Specials, Two-Tone aan. Er volgen hits als ‘A Message To You Rudy’, ‘Too Much Too Young’ en ‘Ghost Town’. Na deze laatste single valt de band in 1984 uiteen tot de Fun Boy Three (met Specials-zanger Terry Hall) en de Special AKA (met Dammers).
Mandela
Enige jaren later laten the Specials weer van zich horen met minder ska- en meer popgeoriënteerde songs: ‘Free Nelson Mandela’ en ‘What I Like Most About You Is Your Girlfriend’.
Re
ü
nie
In 2004 denken ze eraan om weer bijelkaar te komen. Oprichter Jerry Dammers heeft er niet zo'n zin in, hoogstens voor één keer. De gitarist Lynval Golding krijgt de rest wel zover om weer bij elkaar te komen en een tournee volgt. If you were 12 in 1979, the Specials were easy peasy lemon squeezy the greatest band on the planet. If you're 42 in 2009, nothings changed.The Specials op Lowlands 2010 (Foto: Jelmer de Haas)
Protest Songs 1924 – 2012 
