Zo is hij op 11-jarige leeftijd al op de radio te horen en treedt hij in de jaren '60 op met jazz-grootheden als Charlie Parker, Dinah Washington en Miles Davis. In 1989 geeft hij aan te willen stoppen; hij heeft dan al 13 albums uitgebracht. In het nieuwe millennium keert Billy Paul echter terug, met optredens en een aantal cover- en live albums (Your Songs, Live In Paris).