De groep is vernoemd naar gitarist Jerome Geils, maar het is zanger Peter Wolf die zich als leider van de band manifesteert. Erkenning komt in 1982 met het album Freeze Frame en de hitsingel 'Centerfold'. Dit succes is mede te danken aan een uitstekende videopresentatie die middels het destijds piepjonge televisiekanaal MTV een groot publiek bereikt.