Vicious speelt in tal van punkbands voor hij in 1977 debuteert in The Sex Pistols, die als manager de visionaire Malcolm McLaren hebben. Zijn basspel is abominabel, maar zijn punkhouding is overtuigend. Zijn onstuimige relatie met de Amerikaanse groupie Nancy Spungen brengt hem in een neerwaartse spiraal, onder meer door hun gedeelde heroïneverslaving.
Overdosis
The Sex Pistols vallen in 1978 uit elkaar en Vicious speelt regelmatig solo, begeleidt door punkvrienden uit andere bands. In juni 1978 neemt hij de Frank Sinatra-klassieker ‘My Way’ op.Spungen wordt op 12 oktober 1978 dood aangetroffen in Hotel Chelsea in New York. Vicious wordt verdacht van moord. Op 2 februari 1979 overlijdt hij aan een overdosis heroïne, hij is dan 21 jaar oud.