De groep is opgericht in 1958 in New Jersey. Ze hebben een groot aantal hits, vaak geschreven door songwriters als Burt Bacharach, Hal David, Gerry Goffin, Carole King en Van McCoy. Onder meer The Beatles en Manfred Mann coveren Shirelles-songs.In de jaren ’70 is het succes over en zijn The Shirelles, niet meer in de oorspronkelijke samenstelling, voornamelijk in het gouwe ouwe circuit te zien.