De in 1961 in Kansas geboren Melissa Etheridge studeert gitaar aan Boston’s Berklee College of Music. Island Records’ oprichter Chris Blackwell ziet Etheridge in 1986 spelen in Long Beach, Californië en contracteert de singer/songwriter. Haar debuutalbum heet simpelweg Melissa Etheridge (1988) en bevat o.a. de singles 'Bring Me Some Water' en de inmiddels klassieker geworden 'Like The Way I Do'.
Uit de kast
In Amerika haalt Melissa Etheridge de gouden status. Tot aan haar vierde album toe denken luisteraars dat Melissa haar liedjes naar mannen toezingt. Maar rond de release van de millionseller Yes I Am eind 1993, komt Melissa uit de kast. Vreemd genoeg scoort ze vanaf dat moment pas écht veel hits in het preutse Amerika. Melissa Etheridge verwerft in 1994 de status van de grootste rockzangeres van de VS. Melissa Etheridge wordt vervolgens gevraagd om in de huid van de overleden rockster Janis Joplin te kruipen voor een film. Melissa heeft hier oren naar, maar op het allerlaatste moment wordt het project afgeblazen. Gezin
Vier jaar na het album Your Little Secret verschijnt Breakdown (1999). Hierop staat naast de single 'Angels Would Fall' ook het aangrijpende 'Scarecrow', een nummer opgedragen aan Matthew Shepard. Deze jongen is om zijn geaardheid door een aantal potenrammers gruwelijk toegetakeld en vermoord. In het jaar 2000 maakt Melissa bekend wie de vader van haar twee kinderen is. Niet huisvriend Brad Pitt (zoals gedacht wordt), maar de (dan) 59-jarige David Crosby (van Crosby, Stills, Nash & Young) is de spermadonor. Binnen een maand prijken Melissa, Julie, David en zijn vrouw en de kinderen op de cover van Rolling Stone als 'het nieuwe Amerikaanse gezin'. Eind 2000 haalt Melissa opnieuw het nieuws door te melden dat zij en Julie uit elkaar zijn. Maar Melissa maakt in ieder geval, ondanks (of eigenlijk door haar liefdesverdriet, niet op met muziek maken. Skin
In juli 2001 verschijnt haar zevende album Skin. De single ‘I Want To Be In Love’ (met in de videoclip Friends-ster Jennifer Aniston) zegt meer dan genoeg. "I have always believed that love is dramatic and emotional. I believed that the world worked like this: You fall in love, you're committed, and you live happily ever after. In the movies, actors always have the right thing to say at exactly the right time. (If only someone would give me the script to my own life.)" Uit: 'The Truth Is...' - Melissa Etheridge
A Single Step (Live 1988) 
