Jazz Icoon & Big Band Drummer
Ook als big band drummer maakte hij snel furore en speelde in de band van Tommy Dorsey. Daar leerde hij ook Frank Sinatra kennen, die daar in die periode de vaste crooner was. Buddy Rich was niet alleen een schitterende drummer, hij had ook een zéér dominante persoonlijkheid. Het duurde dan ook niet lang voordat hij zijn eigen Buddy Rich big band uit de grond stampte. Vanaf 1950 tot aan zijn dood in 1987 toerde hij met zijn big band over de hele wereld. Voor vele jonge talentvolle muzikanten betekende de Buddy Rich big band een springplank voor hun carriere.
Muppet Show
De B.R. band was ook een graag geziene gast bij talrijke TV shows in Amerika, legendarisch is zijn drumsduet met Animal in de Muppet Show.