Martyn Ware en Ian Marsh stonden ooit aan de basis van The Human League. Nog voor de doorbraak van die groep, verlaten ze in 1980 de band om een eigen productieproject te beginnen: "The British Electric Foundation". Hiermee willen ze kwalitatieve producties maken met de synthesizer als basis. Zo werken ze onder meer samen met Tina Turner, Sandie Shaw en Gary Glitter. Eén van hun meest succesvolle projecten is Heaven 17. Die naam halen ze uit A Clockwork Orange, de roman van Anthony Burgess.