Otis Clay begint zijn carriére met zingen bij gospelgroepen. Wanneer hij naar Chicago gaat tekent hij bij One-derful records waarbij hij verschillende albums uitbrengt. In 1967 heeft hij zijn eerste hit met ‘That’s how it is (when you’re in love)’. In 1971 verhuist hij naar Hi-records waar hij vooral succes heeft met ‘Trying to live my life without you’ uit 1972.