Hij geniet zijn opleiding aan de theaterschool AVK in Amsterdam. Na zijn opleiding richt hij samen met Coen van Vrijberghe de Conigh en
Han Oldigs The Shooting Party op. Ze brengen als trio tussen 1987 en 1996 muziekperformances op basis van tekst en muziek van Theo
Nijland.
Solo
Hij componeert muziek voor theater, film, televisie, commercials en radio, en schrijft liedteksten en columns. Ook schrijft hij (mee) aan de muziek van Brigitte Kaandorp, Mathilde Santing, Paul de Leeuw en Nynke Laverman. Zijn voorstelling Masterclass is in 2008 en 2009 te zien in de theaters. De theatervoorstelling Mijn Leven Als Theo Nijland, een 2persoonsmusical, is in 2009 te zien in de theaters.
Erkenning
In 1995 ontvangt Theo Nijland en The Shooting Party de Annie M.G. Schmidtprijs voor beste theater lied met 'Kaal'. In hetzelfde jaar wordt Nijland genomineerd voor de Vakprijs filmmuziek van het Nederlands Filmfestival. In 1999 wordt hij genomineerd voor de LIRAprijs voor het beste scenario.In 2009 wordt Nijland genomineerd voor een Edison Music Awards met het album Masterclass.